当时香港电影业在最低潮的阶段，陈可辛有一间电影公司，每天在想能够拍些什么，就想到这样一个题材，帮香港打气的那种感觉，一个非常低下层的人，但是很自强，在我之前做过的那么多喜剧角色里，从来没有深度去讲过一个性工作…

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《淬火年代》讲述的是机械学博士柳钧创业、守业和解困的故事。柳钧和林岳的商战波折重重，最终两败俱伤。宋运辉和梁思申的出现，使柳钧和林岳面临困局。柳钧最好的朋友钱宏明和陆华东也给他带来了困扰。